El agua es un recurso vital para todos los seres vivos y es un bien de dominio público pero también es un bien económico y social que exige cada vez más la participación de cappital privado y de la población involucrada. A medida que la población y la economía van creciendo aumenta la demanda de agua, en tanto que la disponobilidad de ese recurso se mantiene o en muchos casos disminuye. Cuando este recurso empieza a escasear, se generan conflictos entre las partes afectadas los cuales pueden darse desde niveles micros hasta alcanzar niveles macros, generándose conflictos entre países y donde se hace necesario acuerdos transfronterizos. Sin embargo, un problema que encontramos aquí es que existen diferencias entre los distintos países en cuanto a la legislación y a las instituciones que tienen que ver con el agua por lo que se debe buscar el uso racional del recurso hídrico cuya calidad garantice la salud de la población y la preservación de los ecosistemas.

Se plantea entonces la necesidad de contar con un marco legal e institucional que regule la gestión del agua en su calidad de recurso natural de uso multisectorial y transfronterizo.

Otro aspecto importante dentro de la gestión integrada del recurso hídrico es la gestión de la oferta, que implica suministrar el agua demandada por los diferentes tipos de usuarios en la cantidad y calidad necesaria, aquí vuelve a cobrar importancia la empresa privada, la cual sólo invertirá en agua si cuenta con políticas y objetivos de desarrollo favorables para su inversión. Por esta razón hemos incluído en la primer y segunda parte del RPINDEX (ambiente propicio y roles institucionales) algunas referencias.

Tampoco debemos dejar de mencionar la participación de la población involucrada, sobre todo la de las mujeres, pues son, en la mayor parte de las sociedades, las encargadas de velar por el saneamiento de la vivienda y de todas las actividades relacionadas con la elaboración de alimentos, cuidado de animales y plantas, así como también las actividades llamadas de subsistencia. Por esta razón hemos recopilado información al respecto y la presentamos dentro de la sección de instrumentos de manejo del REPINDEX. También reproducimos una ponencia sobre género y agua en nuestra sección de textos completos.

Incluimos también una sección de definición de términos en donde presentamos las palabras que se utilizan con más frecuencia en el material citado.

Este repidex pretende así, facilitar la diseminación e intercambio de información sobre el Manejo Integrado de Recursos Hídricos y ampliar la oferta de documentación específica sobre el tema, así como despertar el interés de seguir investigando, para la cual la sección de Recursos de Internet, puede ser un buen comienzo.