3c. Identificación y evaluación de las rutas ambientales

Se identifican los medios afectados por los contaminantes; interesa saber si éstos comprometen sólo al suelo en donde están confinados los residuos o han afectado las aguas superficiales o subterráneas vecinas y si también existe un nivel significativo de contaminación del aire sobre el sitio y en la vecindad inmediata. En esta etapa se obtiene un perfil acabado de la situación de contaminación de los diferentes medios relacionados con el sitio. Esto requiere de un monitoreo de las sustancias ya seleccionadas como de interés en tales medios del sitio, incluyendo flora y fauna si parece procedente.

Evaluar las condiciones locales para identificar mecanismos de transformación, transporte y migración de los contaminantes. Para este fin, recordar los elementos que se consideraron en la fase de evaluación de la exposición en el método por sustancia específica.

Revisar acuciosamente los factores físico-químicos de las sustancias seleccionadas, que inciden en su transporte y destino ambiental. Recordar que el lugar ha sido contaminado in situ directamente por operaciones, almacenamientos, derrames, filtraciones, disposición final, etc., pero la contaminación a distancia ocurre por migración, transporte o transferencia, condicionados por las características de las sustancias y del medio.

Evaluar rutas ambientales