6.  Operación y mantenimiento

Para la exitosa operación del sistema proyectado, se debe programar y clausurar el botadero tradicional del municipio así como los demás botaderos existentes en la zona.

Para la operación de clausura del botadero, en lo posible se deben realizar las siguientes acciones:

    Hacer pública la clausura del botadero, anunciando que ya no se permitirá la disposición
     de basuras en el lugar e informar además a la comunidad sobre la existencia del relleno
     sanitario para que se dirijan al mismo y su ubicación para obtener su cooperación.

   En especial a los comerciantes, que esporádicamente generan gran cantidad de
     basuras y contratan a un particular para su disposición, informarles de la existencia del
     relleno sanitario, e indicarles que las depositen allí.

   Colocar avisos informando a la ciudadanía las sanciones que se aplicarán a quienes
     infrinjan las normas dictadas al respecto.

   Construir un cerco para impedir el ingreso de personas extrañas y de animales.

   Realizar un programa de exterminio de roedores y artrópodos Figura 6.1. En esta
   actividad es importante la asesoría de la División de Saneamiento Ambiental de los
   Servicios de Salud. Si esta etapa no se realiza, es posible que esos bichos, al no
   disponer de guarida y alimento (por el enterramiento de las basuras), emigren a las
   viviendas vecinas, con los consiguientes riesgos y problemas.

Inmediatamente después del exterminio, se procede a cubrir con tierra bien compactada
   todos los botaderos con una capa de 0.20 a 0.40 m de espesor, y se proveen los
   drenajes necesarios para evitar la erosión.

Sembrar vegetación sobre la tierra de cobertura en toda el área.

6.1.2  Control de operaciones

Las labores en el relleno sanitario deben ser organizadas y supervisadas estrictamente para alcanzar los objetivos propuestos. Esto se logra con:

   El control del ingreso de residuos sólidos (portería). Tabla 6.1.

   El control del flujo de vehículos (portería).

   La orientación del tráfico y descarga (plaza de operaciones).

   El descargue en el frente de trabajo (supervisor).

   El control del tamaño y conformación de las celdas, con su respectivo material de
    cobertura (supervisor).

   La distribución adecuada del programa de trabajo (supervisor).

   El buen mantenimiento de las herramientas y dotación de implementos de protección
    de los trajadores (supervisor).

   La vigilancia para impedir el ingreso de animales y personas extrañas, y la excavación
    de materiales de los residuos sólidos en las celdas ya conformadas.

6.1.3  Mano de obra

En el relleno sanitario manual, como su nombre lo indica, todas las operaciones están basadas en el trabajo desarrollado por obreros del municipio o comunidad. El número de trabajadores necesarios depende de la cantidad de

                                                                           Mes:

Peso = Volúmen x densidad

desechos sólidos a enterrar, de las condiciones del clima y del método de construcción del relleno entre otros (ver Capítulo 5, numeral 6).

Es necesario contar además con un responsable o supervisor de aseo que tenga los conocimientos necesarios para dirigir esta obra en constante operación.

6.1.4  Herramientas

Para la operación del relleno sanitario manual, el equipo necesario se reduce al empleo de herramientas o utensilios de albañilería, tales como: carretillas de llanta neumática, palas, picas, azadones, barras, pisones de madera, así como de horquillas o rastrillos y un rodillo compactador. Figuras 6.2 a 6.4.

La cantidad de estas herramientas está en función del número de trabajadores, y éstos a su vez dependen de la cantidad de desechos sólidos a enterrar en el relleno.

Para el acarreo del material de cobertura o basura, sobre las celdas ya construidas se recomienda la colocación en la superficie del relleno de unos tablones en forma lineal para facilitar el desplazamiento de las carretillas, sobre todo en época de lluvias, mejorando así los rendimientos en la operación. Figura 6.5.

6.1.5  Construcción del relleno sanitario

El relleno sanitario manual debe llevarse a cabo siguiendo un plan general preconcebido, pero el supervisor estará facultado para obrar según su criterio cuando haya que resolver situaciones inesperadas como cambios de clima o emergencias.

Antes del inicio de la descarga de la basura, todas las obras de infraestructura del relleno deben estar construidas.

A diferencia de la operación que se realiza con equipo pesado, en la construcción de un relleno sanitario con operación manual, se recomienda que la basura y el material de cobertura sean descargados desde la parte superior de la celda ya terminada, a fin de facilitar el trabajo de los obreros para conformar la celda, manteniendo un frente de trabajo estrecho.

Es importante adiestrar a todos los trabajadores del servicio de aseo en las prácticas no sólo de construcción, operación y mantenimiento del relleno sanitario, sino también en todo el proceso del manejo de las basuras, destacando la importancia de cada actividad y el papel de su participación para lograr un buen trabajo.

El supervisor de aseo debe recordar que un trabajador tendrá mejores rendimientos, si le ofrecen buenas condiciones para el desempeño de sus labores.

Pasos para la construcción de las celdas:

FIGURA 6.17
Descarga de los desechos sólidos

6.1.6  Operación en época de lluvias

En los períodos de lluvias se presentan los mayores problemas de operación en un relleno sanitario, a saber:

  Reservar algunas áreas en los lugares menos afectados por las lluvias, con accesos
   conservados para operar en las peores condiciones.

  Construir una vía artificial, empleando para ello troncos de madera de 3 m de largo,
    conformando un "empalado o entarimado". Estos troncos deben ir unidos por medio de
    alambrón de 1/8" de diámetro. Una vez armado el módulo, se cubre con cascajo para
    evitar que los vehículos patinen sobre ellos.

    Este camino artificial se construye de acuerdo con las necesidades y avance del
    relleno en módulos de 3 m de longitud por 3 m de ancho, dado que éste es el tamaño
    comercial de estos troncos, los cuales (los módulos) pueden ser reusados en el futuro.

   Se recomienda que los módulos sean armados en el sitio; el terreno debe estar bien
   compactado, para disminuir asentamientos, procurando además darle un buen drenaje
   provisional en tierra. Figuras 6.25 y 6.26.

  Aprovechar los escombros, producto de la demolición de viejas construcciones para
   conformar y mantener algunas vías internas.

   Durante uno o varios días en la semana reforzar la mano de obra, con una cuadrilla de
     dos o tres trabajadores más, para mantener el relleno en buenas condiciones mientras
     subsistan los factores adversos.

   Programar el movimiento de tierra para los períodos secos, ya sea para la extracción
    del material de cobertura como para la apertura de las trincheras, dejando para la
    época de lluvias sólo el enterramiento de la basura.

   Introducir como práctica de rutina en la operación del relleno, el cubrir las celdas con
   material plástico para impedir que las aguas de lluvia se infiltren a través de las
    basuras.

   Mantener áreas estrechas de trabajo, apoyando las celdas sobre el talud del terreno, y
     superponer tres o más celdas cerca a la vía interna para que el avance sea más en
     altura que en extensión. Figura 6.27.

6.1.7  Seguridad de trabajo

Debido al tipo de labores del servicio de aseo urbano (recolección, transporte y disposición final de basuras), los trabajadores están constantemente expuestos a accidentes en la vía pública como a enfermedades infecto-contagiosas por tener que trabajar con desechos potencialmente contaminados. Estos accidentes pueden tener dos orígenes: uno por condiciones inseguras de trabajo y otro por negligencia por parte del propio trabajador.

Las principales condiciones inseguras de trabajo son:

Tratar de evaluar las causas de accidentes más comunes y adoptar las medidas
   preventivas del caso.

Elaborar normas de seguridad de trabajo, con las respectivas indicaciones para el uso
   del equipo.

Proveer al personal de un local para vestuario y duchas donde asearse y cambiarse de
   ropas después de la jornada de trabajo, a fin de no llevar a sus hogares cualquier clase
   de contaminación.

Establecer un programa de exámenes médicos para que puedan ser identificados los
   riesgos potenciales de contaminación, relacionados con su actividad.

Mejorar la calidad del equipo y herramientas, buscando la uniformidad de los recipientes
   en cuanto a forma, tamaño y peso, y obligando, por lo menos al sector comercial, el
   empleo de recipientes plásticos de unos 60 a 100 litros de capacidad. Para el sector
   residencial, llevar a cabo una buena campaña de promoción y conscientización.

Dotar a los trabajadores de guantes, botas y por lo menos de dos uniformes al año.
   Figura 6.28.

Uno de los elementos más importantes en el relleno sanitario es el jefe o supervisor de aseo, quien debe organizar, dirigir y controlar las operaciones; además, debe contar con el pleno respaldo de la Administración Municipal.

Si el relleno sanitario manual no cuenta con una buena supervisión ni con un adecuado mantenimiento técnico y económico, fácilmente podrá convertirse en un botadero a cielo abierto, con todos sus perjuicios.

"Un relleno sanitario exige una constante supervisión para poder evitar fallas futuras"

6.2.3   Vías de acceso

Las vías de acceso, frente de trabajo, redes de drenaje pluvial y superficie terminada del relleno, deben mantenerse en buenas condiciones operativas.

El costo de manutención de los accesos es inferior al de reparación por daño y paralización de un vehículo recolector. Por tal motivo, deben almacenarse pedruscos, restos de demolición y tierra adecuada. El frente de trabajo debe ser organizado y limpio.

6.2.4  Abastecimiento de materiales y herramientas

Una vez concluidas las labores diarias, las herramientas deben dejarse limpias y, en caso de daños o quiebras, deben ser reparadas o sustituidas a la mayor brevedad.

Uno de los mayores problemas administrativos es el abastecimiento de materiales, del cual depende todo mantenimiento. Por lo tanto, es necesario planificarlo. Esto incluye la previsión de piezas y otros materiales que deben depositarse en el almacén del municipio. Es conveniente también llevar un control de las herramientas e implementos suministrados a los trabajadores, tanto para su inventario como para establecer el tiempo de reposición por daños. La tabla 6.2 se presenta como guía para esta labor.

6.2.5  Control de moscas

6.2.6  Material disperso

Es importante mantener limpias las áreas adyacentes al frente de trabajo diario, puesto que en algunas ocasiones, cuando se dejan acumular los papeles volantes arrastrados por el viento, se brinda un mal aspecto a la apariencia estética del relleno. Se aconseja que uno de los trabajadores, utilizando un saco o costal, recoja todos estos materiales dispersos al término de la jornada diaria, y los deposite en el sitio donde se construye la celda. Figura 6.30.

6.2.7  Control de incendios

En el área del relleno se deben evitar las quemas de papel, cartón, plásticos, etc. para no correr el riesgo de propiciar un incendio, dado que la descomposición de la basura produce metano que es un gas combustible; además, deteriora su aspecto asemejándolo a un botadero abierto.

6.2.8  Control de aguas

Se debe conservar en buen estado el drenaje pluvial periférico (canal en tierra, cunetas) y la superficie del relleno. Asimismo el frente de trabajo debe tener drenajes para no perjudicar el movimiento de los vehículos.

6.2.9  Drenaje del percolado

Debido a la gran cantidad de material fino arrastrado por las aguas que percolan en el interior del relleno, los drenajes se van colmatando poco a poco, lo que hace necesaria su limpieza. Se debe extraer este material de la zanja que conduce los lixiviados hacia el campo de infiltración, pues de lo contrario, con el tiempo se obstruirán y el líquido escurrirá por la superficie.

6.2.10  Drenaje de gases

Debido a los asentamientos del relleno, al tránsito vehicular por encima de las celdas y demás, las chimeneas de gases se van deformando e inclinando, por lo que es necesario mantenerlas verticales a medida que se eleva el nivel del relleno, para evitar su obstrucción y pérdida.

6.2.11  Acabado final y asentamiento

La colocación de la cobertura final y el engramado requiere gran atención, pues no sólo incide en el funcionamiento, sino también en la imagen final del relleno terminado.

Con el transcurso del tiempo, los desechos sólidos se descomponen (parte se transforma en gas y parte en líquido), y la tierra de cobertura y la humedad penetran en sus vacíos, asentándolo. Después de dos años, el asentamiento se reduce mucho y prácticamente desaparece a los cinco años. Como el asentamiento no es uniforme, se producen depresiones en la superficie del relleno, donde se acumula el agua de lluvia; por lo tanto, se deben hacer nivelaciones al terreno y procurar su drenaje.

La administración local debe velar para que una vez concluya la vida útil del relleno sanitario, se le dé el acabado final y el mantenimiento necesarios, para que el terreno sea disfrutado por la comunidad, tal como fue previsto al inicio del proyecto. De no ser así, la población no obtendrá uno de los beneficios de esta obra de saneamiento básico. Esto podría ser una causa del rechazo de nuevos sitios, lo que implicaría ubicaciones más lejanas de las áreas urbanas, aumentando los costos de transporte de los desechos y del servicio de aseo.

Se recomienda colocar un nuevo letrero o cartel con el nombre de la obra, parque o campo deportivo, indicando que está construido sobre un relleno sanitario.