Cuadro 1. Tratamiento específico y procesos de galvanizado

Tratamiento de la superficie y galvanizado
Galvanoplatia	Se coloca la pieza en una solución química que contiene iones de metal y se aplica corriente eléctrica usando la pieza como cátodo para causar la deposición de iones en su superficie. La secuencia típica incluye (1) limpieza, (2) uno o más baños de galvanizado, y (3) enjuagues entre y después de cada una de las operaciones mencionadas.
Conversión química y electroquímica	Las piezas reciben baños de revestimiento de metal para protegerlas de la corrosión o para fines decorativos. Los tratamientos específicos incluyen (1) fosfatado, para formar una base de cristales metálicos de fosfato para el revestimiento final (por ejemplo, pinturas, lacas); (2) cromado, para inhibir la formación de óxido y mejorar la adhesión de la pintura; (3) anodizado, para desarrollar una película de óxido en la superficie y aumentar la resistencia a la corrosión; y (4) pasivación, para formar una película de protección a través de inmersiones en una sustancia ácida.
Revestimiento de metal	A las piezas se les aplcia diversos procesos para crear una capa de protección durable y resistente a la corrosión. Los principales revestimientos incluyen (1) revestimiento por difusión, donde la pieza es cubierta por el metal de revestimiento a temperaturas elevadas para permitir la interdifusión de los dos metales; (2) revestimiento de acero inoxidable, mediante técnicas mecánicas tales como soldaduras o fundición a altas temperaturas; (3) deposición al vapor; y (4) revestimiento al vacío. Los procesos de difusión incluyen baños calientes (inmersión en baños de metal derretido), cementación (aplicación de polvo metálico a altas temperaturas) y pulverizado.
Endurecimiento	Se aplican diversos procesos para crear una superficie dura sobre un metal más blando. Los tratamientos incluyen (1) carburación por difusión del carbón en una superficie de acero a altas temperaturas; (2) nitración por difusión de nitrógeno en una superficie de acero usando gas nitrógeno o baños de sal líquidos; (3) carburación y cianuración por difusión de carbón y nitrógeno en una superficie de acero; y (4) calentamiento y enfriamiento, el endurecimiento ocurre por el calentamiento y enfriamiento rápido de la superficie del metal.