EVALUACIÓN DE RIESGOS PARA LA SALUD EN LA POBLACIÓN EXPUESTA A METALES EN BOLIVIA |
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El presente documento consta de dos capítulos donde se presentan los resultados de dos estudios efectuados en Bolivia. Ambos tuvieron como objetivo principal la formación de recursos humanos en el área de la evaluación de riesgos.
Ambos capítulos en su conjunto, sirven para ejemplificar los diversos métodos que existen para determinar el riesgo en salud en sitios contaminados. En el trabajo realizado en la zona metalúrgica de El Alto, se aplicó la metodología descrita por la Agencia para las Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR) del Departamento de Salud Pública de los Estados Unidos. De hecho, el trabajo se presenta respetando cada una de las áreas que deben evaluarse según esta metodología. Sin embargo, el lector notará que nuestro trabajo incluye dos secciones no contempladas en la metodología original de la ATSDR. Estas son: el uso de biomarcadores de exposición y el uso de biomarcadores de nutrición. Sobre el particular es importante hacer mención que recientemente, ATSDR ha notado la importancia del empleo de los biomarcadores de exposición como una herramienta que permite definir, de manera más objetiva, el riesgo en salud. Por ello, esta Agencia ya utiliza el análisis de biomarcadores pero solamente lo hace en sitios específicos. Un último punto que agregaríamos sobre el estudio en El Alto, es que la estimación de la dosis de exposición siguió parcialmente, las fases que fueron diseñadas para este fin por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
Sobre el trabajo en la zona metalúrgica de Vinto, apuntamos que la evaluación efectuada fue de tipo preliminar. Es decir, aunque seguimos la esencia de la metodología ATSDR, el análisis ambiental y la evaluación de biomarcadores tuvieron una limitante: solo cuantificamos a detalle las concentraciones de arsénico. Sin embargo, los resultados demuestran exposición al arsénico y potencial exposición al plomo.
Dado que la evaluación de riesgos para los casos de contaminación por plomo, no se ajustan a los parámetros de la mayoría de los contaminantes, y considerando que el plomo en un contaminante crítico para la región de Latino América, junto con los estudios en las zonas metalúrgicas, se presenta un apéndice cuyo tópico central es el manejo de un modelo para la estimación matemática de los niveles de plomo en sangre. En el apéndice se ejemplifica el uso el modelo matemático de exposición integral a plomo (IEUBK) que fue elaborado por la EPA. El trabajo tuvo dos fines: (1) se estimó el índice de ingesta de suelo para población infantil, considerando características propias de la región, y (2) se propone el uso del IEUBK como un mecanismo preliminar para determinar niveles de remediación ambiental. Ambos puntos dan una visión de como puede utilizarse esta herramienta en la evaluación del riesgo en sitios contaminados con plomo.
Es muy gratificante que los estudios efectuados en Bolivia hayan sido tomados por el Gobierno de aquél país, como base para iniciar obras de remediación en la localidad estudiada. Nuestro agradecimiento entonces para las autoridades bolivianas que en todo momento participaron en esta experiencia.
Se agradece muy en especial el apoyo económico recibido por la GTZ y el apoyo académico brindado por la ATSDR. En cuanto al uso del modelo IEUBK, agradecemos a la EPA el habernos facilitado la versión mas reciente y reconocemos el apoyo complementario que nos otorgó el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologia de México.
Actualizado el 26/Ago/98
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