Jiutepec, Morelos, México, del 8 al 12 de Noviembre de 1993
6.
Presentaciones 7.
Conclusiones y Recomendaciones 8.
Acciones de Seguimiento 5.2.
Estudios de Caso en México 5.3.
Estudios de Caso en Perú Para ilustración del tema motivo del taller, se seleccionaron tres países Chile, México y Perú, para que presentarán situaciones que son especialmente significativas y características de la problemática actual del uso de aguas residuales en la agricultura. Los tres casos cuyos resúmenes se presentan a continuación, fueron seleccionados por los propios especialistas nacionales.
Ing. Julio Monreal
Evolución de la morbilidad entérica en Chile, luego de la aplicación de medidas de restricción de cultivos en zonas regadas con aguas servidas.
El estudio plantea la hipótesis de que el uso indiscriminado de aguas servidas sin tratamiento, ya sea en forma directa o mezclada con aguas limpias, en cultivos de productos hortícolas de riego, "vale decir" aquellos de crecimiento a ras ó bajo suelo y que suelen consumirse crudos, está jugando un rol relevante en la transmisión de las enfermedades entéricas que afectan a la población.
Al efecto, se analizó la situación que se presenta en la Región Metropolitana ubicada en el centro del país y en donde se encuentra la ciudad de Santiago. Esta región alberga 5.2 millones de habitantes (45% de la población total) y genera aproximadamente 11 m{3/s de aguas servidas o residuales, de las cuales dos tercios son evacuados en el Zanjón de la Aguada, curso de agua estacional que atraviesa la ciudad de Santiago, y el tercio restante descarga al río Mapocho de escaso caudal, siendo utilizadas dichas aguas en ambos casos en el riego de hortalizas.
El área total bajo riego es de 5,128 hectáreas, de las cuales 3,767 se destinan a uso agrícola (40% al cultivo de hortalizas).
El estudio permitió analizar los posibles factores de riesgo ambiental, especialente el uso de las aguas servidas en el riego de hortalizas y sus efectos en las fases de morbilidad entérica, luego de las medidas adoptadas dentro de la Campaña de prevención y control de cólera, implementada a partid de los primeros meses del año 1991.
En Chile, dado el reducido número de casos (41 en 1991, 73 en 1992 y 30 en 1993) y la elevada eficiencia en la aplicación y cobertura de los servicios asistenciales, fue posible establecer un sistema activo, muy riguroso, de vigilancia epidemiológica, que permitió investigar oportunamente todos los enfermos de cólera y detectar la ocurrencia de casos subclínicos en contactos, en sospechosos clínicos y en la población en general.
De acuerdo con los resultados obtenidos, las fuentes más probables de infección son las siguientes:
FUENTE PROBABLE PORCENTAJE DE CASOS 1991 1992 1993 Hortalizas de conjunto crudo 68.3 13.7 1.7 Productos del mar de consumo crudo 4.9 15.1 4.2 Agua potable 9.8 8.2 4.2 Hortalizas y productos del mar consumidos crudos a la vez 7.3 15.1 0.0 Recomendación de alimentos preparados con hortalizas crudas 0.0 27.4 0.0 Contacto directo 0.0 5.5 12.5 Desconocida 9.8 15.1 37.5 |
Como se puede observar, el papel que juega el consumo de hortalizas cultivadas con alguas contaminadas por las aguas servidas, es muy importante, especialmente en la Región Metropolitana en donde se produjeron los primeros casos de cólera y el mayor número de estos en 1991 y 1992.
La aplicación oportuna de medidas estrictas permitió eliminar hasta fines de 1992, el 98 % de los cultivos de riesgo, es decir, de hortalizas regadas con aguas cuyo contenido de coliformes fecales era superior a 1000 por 100 ml. Se sustituyeron por especies de bajo riesgo: frutales, vid, papas y otros.
Estas medidas fueron acordadas, coordinadas y apoyadas intersectorialmente; coadyuvaron a controlar la propagación del cólera y se abatieron sensiblemente las tasas de incidencia de fiebre tifoidea y paratifoidea, así como de hepatitis infecciosa. Hay que hacer notar que todas estas acciones de saneamiento ambiental fueron complementadas con una importante campaña de educación higiénica, que la población chilena aprovecho cabalmente gracias a su elevado nivel cultural.
Ing. Humberto Romero Alvarez
El uso de las aguas residuales del Area Metropolitana de la Ciudad de México, en el riego agrícola del Valle del Mezquital.
En Areas Metropolitana de la Ciudad de México descarga sus aguas residuales en el Valle del Mezquital, a 60 kilómetros al norte, en donde son usadas sin tratamiento convencional alguno, para regar 76,000 hectáreas, más otras 6,650 hectáreas que se benefician en las inmediaciones de la Capital. Esto se viene haciendo desde el principio del siglo y cada año se incrementa la disponibilidad de agua y la superficie regada.
Los suelos calcáreos de la región semidesértica de El Mezquital se han transformado en tierras fértiles, gracias a las aguas residuales y su gran contenido de materia orgánica. Los rendimientos son altos y han favorecido al desarrollo socioeconómico de una de las regiones más pobres del país.
Los principales cultivos son el maíz y la alfalfa, y en menor proporción avena, cebada, frijol, trigo, calabaza, chile, tomate y jitomate. La productividad hortícola es muy alta, pero su producción está sujeta a restricciones estríctas por razones sanitarias.
Estudios epidemiológicos transversales realizados recientemente entre los trabajadores agrícolas y sus familiares, han revelado que los riesgos por infección parasitaria (Ascaris lumbricoides) y enfermedades diarréicas, es mayor en los grupos de más alta exposición, según la calidad microbiológica de las aguas empleadas para regar. Algunos grupos de población se quejan por molestias debidas a malos olores y plagas de mosquitos. Hasta ahora no se tiene información de problemas serios de salinidad en los suelos, ni de contaminación de los acuíferos usados para abastecimiento de agua potable a las poblaciones.
Las aguas residuales usadas en riego, no están sujetas a ningún tratamiento de tipo convencional; pero si experimentan mejoría en su calidad microbiológica después de su conducción a través de canales, caídas de aguas y presas donde se retienen y sedimentan por períodos diversos. Los métodos de riego son por inundación o anegamiento y por surcos, disponiéndose de un buen sistema de drenaje favorecido por las altas láminas de riego (más de dos metros)
Existe una sólida y experimentada estructura institucional, para el manejo de los recursos hidráulicos del país, incluyendo las aguas residuales. La Comisión Nacional del Agua es la autoridad central en la administración global del recurso y principal responsable de la aplicación de leyes y reglamentos que previenen y controlan la contaminación de las aguas.
Los patrones culturales, incluyendo hábitos higiénicos y de aseo personal de los habitantes del Mezquital no favorecen la prevención de la contaminación, por lo que se trabaja en programas de información a la comunidad, con miras a crear una nueva cultura del agua y mejorar las condiciones de saneamiento ambiental.
En conclusión, debe seguirse fomentando el uso de las agua residuales en agricultura, pero hay que cuidar los aspectos sanitarios, ambientales y educativos para que esta práctica sea segura para la salud humana.
Se recomienda racionalizar la aplicación en forma combinada de las cuatro medidas indicadas para prevenir y controlar el riesgo sanitario: 1) el tratamiento de las aguas residuales; 2) la restricción de cultivos, sobre todo de hortalizas que se consumen crudas; 3) el mejoramiento de los métodos de riego; 4) la atención médica al cuidado de la salud de los trabajadores y de los consumidores expuestos.
Para alcanzar los mejores frutos de esta práctica, es necesario ahondar en investigaciones de toda índole: epidemiológica, técnica ingenieril, y de antropología social.
Al respecto, como parte de la presentación de este caso de México los participantes del taller recibieron amplia información acerca del estudio epidemiológico que realiza en el Valle del Mezquital y que conduce el Dr. Enrique Cifuentes y colaboradores.
Se transcribe a continuación el resumen de la presentación hecha por el Dr. Cifuentes de uno de los últimos estudios epidemiológicos que se han venido realizando en el Valle del Mezquital, con la colaboración destacada de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, del Instituto Nacional de la Nutrición y del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua.
Problemas de salud asociada al riego agrícola con agua residual en México.
En este estudio se analizan algunos de los problemas de salud pública, relacionados con el uso de aguas residuales en la agricultura de los distritos de riego 03 y 100 del centro de México. La investigación tuvo como objetivo evaluar el impacto de esta práctica en las enfermedades diarréicas e infecciones intestinales. Se utilizaron métodos transversales tanto en la época de lluvia como en la de sequía. En este trabajo se presentan los avances de la segunda encuesta, la que se aplicó en 2049 viviendas de familias campesinas de zonas temporaleras, mismas que fueron clasificadas en los siguientes grupos: de lata exposición, exposición intermedia y baja exposición. Los resultados obtenidos indican que el riesgo de infección por Ascaris lumbricoides en la población infantil, es mayor en los grupos de exposición alta e intermedia, que en los controles (IC 95% = 4.0673 y 4.7-78.8, respectivamente). Los niños de las familias altamente expuestas también mostraron mayor prevalencia de enfermedades diarréicas que los del grupo de control (IC 95% = 1,03-2.03). Se espera que los resultados del estudio contribuyan a fundamentar las decisiones en los programas de reuso del agua residual.
Ing. Julio Moscoso
Reuso de aguas residuales en Perú
La cordillera de los andes divide el territorio peruano en la Amazonía abundante y la costa cubierta por desiertos en un 95%. Sólo el 6% de las tierras del país son aptas para agricultura. El 50% del potencial agrícola de la costa no es utilizado por carencia de agua y se requiere una inversión de EUA $6,500 millones para irrigar 880,000 ha. Por esta limitación del agua existen 4,300 ha. agrícolas regadas con aguas residuales, 86% de ellas sin ningún tratamiento.
La población actual del Perú es de 22 millones de habitantes, de los cuales el 70% es urbana y el 50% vive en la costa. Esta situación ha determinado que el 56% de la población no cuenta con servicios básicos de saneamiento, lo cual da origen a muchos problemas de salud pública. Las infecciones intestinales son la segunda causa de mortalidad en el país. En 1991 se reportaron más de 300,000 casos de diarrea, a los que se sumaron otro número igual por la epidemia del Cólera.
El tratamiento y reúso de las aguas residuales se inicia en el Perú en la década del 60, con la implementación de las lagunas de estabilización de San Juan en Lima. Este sistema considerado como la opción tecnológica más viable para alcanzar el objetivo "no patógenos", se ha venido aplicando al 78% de las plantas existentes en el país. Sin embargo, la cobertura de tratamiento sólo llega al 17.6% de las aguas residuales generadas, ya que la crisis económica ha limitado las inversiones en este rubro.
El Perú es la sede del Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS), y con algunas instituciones nacionales viene estudiando desde 1977 el sistema de lagunas de estabilización para reusar las aguas en diversas actividades agropecuarias. Entre los principales resultados obtenidos se pueden mencionar:
Las experiencias mencionadas han motivado al Gobierno a desarrollar un Programa Nacional de Riego con Aguas Residuales, que proyecta incorporar 18,000 ha a la agricultura de la costa. Paralelamente, las universidades peruanas están implementando unidades pilotos de tratamiento y reúso de aguas residuales en agricultura, piscicultura y forestales, que permitan demostrar la viabilidad económica y sustenten un Programa de Capacitación.
Dentro de las principales acciones que se proponen para el seguimiento de las conclusiones y recomendaciones del taller, se tienen las siguientes:
Intercambio de información
Se propone que cada país de la región envíe su información más relevante, en cuanto a:
La solicitud y recepción de la información será a través de la oficina de la OPS en cada país, y la información se propone conjuntaria tanto en el IMTA, México, como en el CEPIS, Perú, siendo el intercambio de información a través del REPIDISCA y el Centro de Consulta del Agua del IMTA.
Se propone que la información sea actualizada con una periodicidad anual.
Intercambio Técnico
Mediante el anterior sistema, se propone que cada país envíe periódicamente:
De acuerdo a las recomendaciones del talelr se propone la asistencia técnica de la OMS/OPS, FAO, PNUMA, y CNUAH para formular e implementar un programa amplio de investigación, desarrollo, transferencia de tecnología y capacitación que considere al Valle del Mezquital en México como un centro regional de referencia, además de las regiones con experiencia en reúso agrícola de Perú y Chile.
Visitas Técnicas
De acuerdo a la lista de personal especializado actualizada en cada país, se propone la selección de sitios para visitas técnicas.
Reuniones periódicas
Con el objetivo de tener un intercambio de experiencias, generadas en los países de la región se propone realizar reuniones anuales en países seleccionados.
Mediante una convocatoria, se aceptaran las solicitudes para el país sede, seleccionando lugares y fechas.
Se sugiere la formación de un Comité Organizador, seleccionado para integrarlo las personas con más experiencia y distinguidas en el tema.
En las reuniones se deberán acordar tanto el Programa de Intercambio Técnico, como el de Visitas Técnicas, y el Programa propuesto del Valle del Mezquital.
Así mismo en estas reuniones, se deberá discutir sobre las investigaciones y estudios que fueron de mayor interés.
Publicación de las Memorias del Taller
Se acordó la publicación de las memorias del Taller para cumplir con el objetivo de promover y difundir las conclusiones y recomendaciones que se formularon sobre el aprovechamiento seguro y productivo de las aguas residuales en agricultura y acuicultura en los países de América Latina y el Caribe.
Publicación Mensual
Se sugiere que la OMS/OPS genere una publicación mensual que involucre lo anteriormente mencionado.
Publicación de Investigaciones, Guías y Estudios
Se sugiere el apoyo de la OMS/OPS para la publicación de las investigaciones y estudios más relevantes, así mismo de la publicación de Guías, directrices y de otros temas relacionados con manejo seguro y productivo de las aguas residuales.
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