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INTRODUCCION
A pesar de los avances registrados en la salud y en las condiciones sanitarias de los países de la Región de América Latina y el Caribe, la situación sigue siendo compleja. En ella intervienen nuevos riesgos para la salud de la población, tales como el deterioro ambiental, la aparición de nuevas enfermedades y la reaparición de otras, etc. Además, continúa la presencia de diversos procesos que afectan la salud de grupos específicos de la población. |
| Sin duda, la educación ha desempeñado un
importante papel en muchos de los logros obtenidos, pero se precisa un mayor esfuerzo
educativo con participación comunitaria para lograr la formación de todos, con énfasis
en la población escolar.
La importancia de continuar la participación comunitaria y la educación sanitaria para el mejoramiento de la calidad del agua y del saneamiento, con un sólido fundamento en procesos educativos escolares, ha motivado la selección y revisión del material que sobre este tema existe en la Región. La intención de esta revisión es clarificar las bases conceptuales y las estrategias contemporáneas, así como detectar las principales tendencias de los últimos años en la elaboración de materiales educativos. Además de los documentos que se mencionan en el análisis, la REPIDISCA (Red Panamericana de Información de Información en Salud Ambiental) posee una amplia documentación sobre el tema. Las conclusiones relativas a las bases conceptuales y a las estrategias contemporáneas permitirán producir materiales más apropiados en el futuro. Las conclusiones sobre las tendencias principales de los materiales apoyarán la selección de los nuevos materiales educa- tivos de manera que se aprovechen los elementos positivos, se eviten las repeticiones y se aporten algunos aspectos complementarios al proceso. DOCUMENTOS ANALIZADOS |
Se seleccionaron y revisaron los siguientes documentos
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México. Secretaría de Desarrollo Social. Instituto Nacional de Ecología. Prácticas de educación ambiental para la enseñanza secundaria. El agua. México, DF: SEDESOL; 1993. UNICEF. El progreso de las naciones. Las naciones del mundo clasificadas según sus logros en la satisfacción plena de los derechos de los niños y en sus avances hacia el progreso de las mujeres. Nueva York: UNICEF; 1998. OMS. Informe sobre el monitoreo del sector de abastecimiento de agua y saneamiento. Situación del sector en 1994. Ginebra: OMS; 1996. WHO/EOS/96.15 Doyle, Brindan A. Increasing education and other opportunities for girls and women with water, sanitation and hygiene. Waterfront (Special) 1995:12-3. Organización Panamericana de la Salud. Marco de referencia para el Plan Regional Estratégico para el mejoramiento de la calidad del agua potable. Washington DC: OPS; 1997. UNICEF Towards better programming; a handbook on school sanitation and hygiene. Water, Environment and Sanitation Technical Guidelines Series N° 5. Nueva York: UNICEF. UNICEF. Promotion of sanitation in primary school. Nueva Delhi: UNICEF; 1988. IND/87/WES/021 Guía para centros educativos: Agua de calidad en la escuela. Agua potable: esfuerzo de todos. DIAA 1998 Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de Lima; CEPIS. Guía de gestión de los sistemas de agua potable y desagüe en centros educativos de Lima y Callao – Perú. Lima: CEPIS; 1996. OPS; AIDIS; Asociación Caribeña de Agua y Aguas Residuales. Agua segura: fuente de vida; guía de gestión de los servicios higiénicos escolares en América Latina y el Caribe. DIAA 1997. Lima: CEPIS; 1997. International Water and Sanitation Centre. Hygiene education in water supply and sanitation programm. The Hague: IRC; 1988. Technical Papel Series 27. Perú. Ministerio de Salud. Agua y salud; guía técnica. Lima: OPS, CEPIS, UNICEF; 1991. OPS; AIDIS; Asociación Caribeña de Agua y Aguas Residuales. Participemos... para que todos dispongamos de agua limpia. Día Interamericano del Agua. Washington, DC: OPS, 1998. CINARA. Qué agua beberemos. Cali: Universidad del Valle. Mena, Patricio. Principales problemas ambientales, de salud pública y saneamiento del Ecuador. Quito: Fundación Natura, EDUNAT III; 1991. Salinas, Elvira; Roth, Erick. Manual de educación ambiental: el agua; guía práctica para educadores. La Paz: COTESU; 1986. CEPIS. Agua: un patrimonio para preservar. Lima: CEPIS; 1996. |
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BASES CONCEPTUALES Y ESTRATÉGICAS
La nueva política mundial de salud para todos, aprobada por la Organización Mundial de la Salud, se fundamenta en los siguientes valores:
En este marco de valores, el objetivo general de la Organización Mundial de la Salud es que todas las personas, cualquiera sea su grado de desarrollo y condición económica, logren por derecho tener acceso al suministro de agua segura para el consumo humano. Desde el punto de vista sanitario, el agua segura ligada a una adecuada disposición de excretas es esencial para el control de numerosas enfermedades. Como es sabido, el agua para uso y consumo humano se evalúa en función de la cantidad de agua disponible y de la calidad de la misma. En respuesta a la necesidad de mejorar la calidad del agua potable en América Latina y el Caribe, se ha elaborado el Plan Regional 1997-2006, cuyas estrategias incluyen elementos de corto, mediano y largo plazos. Uno de los cuatro componentes centrales de Plan es "la educación, la movilización social y la sostenibilidad". Como idea central de esta componente se encuentra la necesidad de crear una cultura del agua que promueva el uso eficiente del agua, la protección y el mejoramiento de la calidad del agua, y la necesaria capacitación de los grupos vulnerables. En cuanto a los objetivos del Plan Regional, cabe destacar el objetivo No. 5 que se refiere a "informar y concientizar a la población sobre los riesgos derivados del consumo de agua no potable y la conveniencia de aceptar el consumo de agua clorada, y sobre la preservación de las fuentes y los recursos hídricos". En relación con este objetivo, es importante destacar que se expresa la necesidad de que los sectores salud y ambiente emprendan un esfuerzo concertado. Entre las metas que se citan en el componente de educación y movilización del Plan, destacan la incorporación de la cultura del agua en los planes sectoriales y de educación, la creación de programas de divulgación sobre la calidad del agua y la realización de planes de educación y de capacitación para mejorar hábitos de higiene y de saneamiento básico. En el Programa Conjunto de Monitoreo (PCM) del abastecimiento de agua y saneamiento que efectúan coordinadamente la OMS y UNICEF desde 1990, se establecen como dos de las causas principales de mortalidad y morbilidad en el mundo el suministro de agua insalubre y la falta de medios apropiados para el tratamiento y evacuación de excretas humanas. Por este motivo, se definen tres soluciones importantes: la construcción de instalaciones apropiadas, el respaldo de éstas con sistemas de funcionamiento y mantenimiento, y la promoción de su uso correcto. Este último aspecto se centra en los procesos de educación en salud e higiene. Finalmente, en la Reunión del Consejo Colaborador de Abastecimiento de Agua y Saneamiento, el informe del grupo especial sobre desarrollo de recursos humanos recomendó que la atención se dirija a las escuelas y a los niños que no tienen acceso a ellas. Efectivamente, como también lo subraya el IRC (Centro Internacional de Agua y Saneamiento), los niños son agentes de cambio. Si se centra el trabajo en niños en edad escolar y se les da herramientas y conocimientos para mejorar su comportamiento actual, se tendrá la posibilidad de que las futuras generaciones se encuentren mejor preparadas para cuidar la salud y el ambiente. El IRC señala que las escuelas, junto con el hogar, son los ámbitos más importantes de aprendizaje para los niños. Las escuelas, además, ocupan un destacado lugar en la comunidad. Cuando las condiciones sanitarias de las escuelas son buenas, se constituyen en modelos tanto para los alumnos, como para los maestros y padres de familia, con una fuerte influencia adicional hacia el resto de la comunidad. Se destaca la necesidad de la acción hacia los niños y las niñas por una serie de importantes razones, entre ellas:
El IRC plantea que para lograr buenos resultados es preciso fomentar cambios de compor- tamiento, para lo cual se deben considerar los siguientes factores:
En síntesis, el planteamiento subraya la importancia de combinar la educación en higiene y saneamiento con la disponibilidad y mantenimiento de los recursos físicos y con la amplia participación de la comunidad y otras instancias sociales. Para un buen programa de saneamiento e higiene escolar se propone incluir los siguientes aspectos:
Otro de los aspectos importantes en el diseño de programas educativos y en la elaboración de materiales de apoyo es el enfoque de género. Es importante destacar que, según lo expresa Brindan A. Doyle, de UNICEF, existe un nexo directo entre educación, agua y saneamiento y la situación de las niñas. La falta de agua y saneamiento es en muchas ocasiones un obstáculo para que las niñas tengan un buen acceso a la educación. En la medida en que hay más pobreza en los hogares, las niñas son más requeridas para las tareas domésticas, el acarreo del agua, el cuidado de los hermanos menores y la limpieza. A su vez, existen pocas facilidades sanitarias privadas para las niñas en las escuelas, y en general, su alimentación es inferior a la de los niños y son más susceptibles a enfermedades respiratorias y diarreicas. Finalmente, en el mundo, de los 130 millones de niños que en 1990 no tuvieron acceso a la educación primaria, 81 millones eran niñas. Por todo ello, los programas y materiales educativos relacionados con el agua y el saneamiento escolar deben considerar el enfoque de género como un elemento de particular interés. El éxito en los programas escolares relacionados con el agua y saneamiento depende de diversos factores que requieren también ser considerados al elaborar materiales educativos. Maria Sörensson indica en su artículo "Teaching by example" que en las escuelas, tanto los alumnos como los profesores tienen un papel central en la promoción del mejoramiento de las condiciones de abastecimiento de agua y saneamiento. En ese sentido, hay tres aspectos claves de especial atención:
En otro importante documento sobre educación y programas de agua y saneamiento, el IRC plantea entre otros temas, la definición de prioridades para la acción, establecidas por las personas directamente involucradas. Otros aspectos claves son el uso de incentivos en los procesos educativos, la comprensión de los valores culturales y la promoción del tema por parte de personas respetadas en la comunidad o grupo social. Igualmente, en ese libro se enfatizan algunas tendencias o aproximaciones referidas a los procesos educativos en agua y saneamiento. Ellas son:
Los elementos citados forman un conjunto articulado, tanto conceptual como estratégico, que permite sustentar las acciones educativas en agua y saneamiento y orientar los procesos de participación de la comunidad escolar.
MANUALES, GUÍAS Y CARTILLAS PARA ACTIVIDADES ESCOLARES |
Los materiales educativos seleccionados para la revisión presentan dos
tendencias principales:
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Los materiales dirigidos a los educadores expresan la necesidad de brindar información adicional a la que los educadores poseen sobre el manejo del agua y del saneamiento básico. Al respecto, se encuentran dos tipos de materiales: los que incluyen información sobre el agua y el saneamiento básico en un contexto ambiental global, y los que consideran la salud e higiene escolar de manera concreta. La mayoría de los materiales analizados, dirigidos a educadores o a promotores, tienen en común los siguientes elementos:
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Los temas principales de los materiales son los siguientes:
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La diagramación y el diseño de los materiales son bastante diversos, desde simples textos sin ningún tipo de ilustraciones, hasta cartillas con dibujos y textos muy breves, pasando por materiales a todo color profusamente ilustrados. En general, los dibujos son sencillos y se busca con ellos dar explicaciones básicas de elementos técnicos. En ocasiones se emplea la figura animada de la gota de agua y de otros estereotipos del agua y saneamiento. Como puede observarse, hay varios elementos comunes en los manuales, guías y cartillas que, por una parte, muestran la coincidencia en cuanto al interés y los énfasis requeridos por el tema, y por otra, permiten pensar en algunos aspectos innovadores para enriquecer su producción en el futuro. |
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CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES REFERIDAS A LA ELABORACIÓN DE MATERIALES EDUCATIVOS EN AGUA Y SANEAMIENTO
4.1 Conclusiones sobre las bases conceptuales y estratégicas
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Aunque podrían ser numerosas las conclusiones sobre las bases
conceptuales y estratégicas, debido a los múltiples documentos orientadores que existen
al respecto, solo se han seleccionado siete elementos claves que, sin duda, destacan por
su importancia y solidez. Los conceptos y estrategias del material educativo sobre agua y
saneamiento deben:
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Estos siete factores pueden orientar la producción de materiales educativos, así como la definición de los contenidos y formas de expresión de los mismos. 4.2 Recomendaciones para la elaboración de futuros materiales La recomendación central es que se tomen las anteriores conclusiones como punto de partida para los futuros materiales didácticos. Otras recomendaciones adicionales, son las siguientes:
Estas recomendaciones tendrán su expresión en cada una de las propuestas metodológicas que se realicen, pero se citan aquí como algunas de las tareas que requieren ser impulsadas en diversas instancias, con el fin de ampliar las posibilidades educativas en el campo del mejoramiento de la calidad del agua y del saneamiento en America Latina y el Caribe
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