Cuadro 5. Resumen de algunas medidas que se usan en la vigilancia ecológica
1. Evaluaciones en el
terreno
| Mediante
organismos que existen en condiciones naturales en el medio ambiente |
Acumulación de contaminantes por los
organismos (monitoreo de la bioacumulación) |
Algunos organismos acumulan
altos niveles de metales, núclidos radioactivos y algunos hidrocarburos en sus tejidos,
en relación a las concentraciones externas. Produce concentraciones más altas y fáciles
de detectar. Integra las concentraciones a través del tiempo Podría indicar fracciones biológicamente activas de la sustancia. Las algas
podrían reflejar una fracción disuelta, en tanto que los animales que se alimentan de la
materia en suspensión (p. ej., los mejillones) podrían ser indicio de una fracción de
contaminantes particulados. |
| Evaluaciones con una sola especie |
Presencia o ausencia
de organismos indicadores. Existen pocos indicadores genuinos cuya sola presencia
sea suficiente, de modo que debe usarse con cuidado.
Mediciones bioquímicas en una
especie única: medición de la actividad o las cantidades de sustancias inducidas por la
presencia de contaminantes, como enzimas o proteínas que fijan los metales
Patología:
presencia de tumores producidos por contaminantes |
| Evaluaciones para las que se recurre a
comunidades y poblaciones |
Estructura de edades:
en una especie cuya edad se puede determinar y que se renueva cada año, una estructura de
edad anormal podría ser in indicio de que la especie no ha logrado renovarse en un año
determinado debido a la contaminación o a factores climáticos naturales. Formas biológicas y sucesiones: las
sucesiones en las que hay una regresión a etapas anteriores, con una abundancia anormal
de oportunistas, podrían ser indicio de tensiones. |
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Estructura numérica a) Riqueza de especies: podría haber un
menor número de especies en presencia de tensiones ambientales
b) Diversidad: existen muchos
índices numéricos que son fórmulas matemáticas del número de especies, el número de
individuos y la distribución del número de individuos entre las especies. En ecología,
se emplean como evaluaciones generales de la estructura de una comunidad, pero las
variaciones con respecto a los valores previstos pueden indicar la presencia de tensiones
inducidas por sustancias tóxicas. También incluye índices formulados con fines
específicos, tales como el Índice Biótico de Trent, que indica el grado de tensión
producido por las aguas residuales en comunidades animales de río, a partir de las
cantidades de taxones y la presencia de especies o grupos claves. |
| Uso de
organismos sembrados en el sitio de ensayo |
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Evaluación de la
toxicidad in situ empleando mediciones del crecimiento de organismos en un sitio de
prueba, comparadas con las hechas en un sitio de control. Colonización de substratos
artificiales: proporciona un substrato uniforme que sirve para comparar distintos sitios
por medio de índices numéricos (véase arriba) de las comunidades de organismos
pequeños que se desarrollan.
Colonización de substratos naturales
despejados: nuevamente se trata de usar índices numéricos de la estructura de las
comunidades, lo que podría ayudar a determinar si se puede desarrollar una comunidad
sustitutiva pese a la influencia de contaminantes cuando se desplaza la comunidad
establecida.
Vigilancia de la bioacumulación
mediante monitores colocados artificialmente en varios sitios de ensayo para hacer
comparaciones |
2.Pruebas de laboratorio
| Prueba de toxicidad |
CL50,
DL50, CE50 y NSENO. Las limitaciones son las descritas más arriba. |
| Potencial de crecimiento |
Comprobación
de la supervivencia o de la tasa de crecimiento de los organismos en un cultivo de
laboratorio, en condiciones normalizadas y en aguas de los sitios de ensayo, comparadas
con aguas de sitios limpios de control, para ver el grado al cual los sitios de ensayo
facilitarían el crecimiento de determinadas especies. |
| Bioestimulación |
Medición
del crecimiento de algas en tanques a los que se les han añadido varios nutrientes en
diversas concentraciones para determinar su potencial de eutroficación. |
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