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| Evaluación de Riesgos Humanos |
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CONCLUSIONES
Como hemos visto anteriormente, la evaluación del riesgo comprende cuatro etapas -identificación del peligro, la relación dosis-respuesta o efecto, la evaluación de la exposición y finalmente la caracterización del riesgo. La figura 6 muestra la relación de la evaluación de riesgos con investigaciones previas y la gestión de riesgos.
Por último, la información usada en la caracterización del riesgo (o estimación) se basa en la disponibilidad de trabajos de investigación. Esto implicaría investigar los efectos de las sustancias sobre la salud a fin de identificar los peligros posibles; los métodos usados para extrapolar los resultados de experimentos con altas dosis a experimentos con bajas dosis y de los resultados de experimentos con animales a humanos; así como los resultados de mediciones directas de la exposición y de exposiciones estimadas bajo condiciones análogas. Es necesario considerar esta información en las diferentes etapas de la evaluación del riesgo antes de hacer la caracterización del riesgo.
Una vez evaluado el riesgo, y dando por sentado que el riesgo no es mínimo, se debe tomar una decisión respecto a si es aceptable proseguir. En esta etapa se toman decisiones que no están restringidas al área netamente científica y se conocen como manejo del riesgo. ¿El riesgo estimado es aceptable, tolerable o inadmisible? ¿Es aceptable el riesgo de muerte de 1 de cada 50 000 personas por año, o debe ser de 1 de cada 100 000, o más? Las respuestas dependerán de la percepción del público con relación al riesgo, de la decisión de la sociedad sobre el riesgo, principalmente de la legislación a través de los organismos reguladores y de las decisiones de gestión que pueden estar influidas por los costos potenciales de las acciones legales que tomen los empleados o el público frente a los costos de reducir la exposición en un proceso.
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