Nivel C de protección

Se debe usar cuando se desea obtener un grado de protección respiratoria inferior al Nivel B pero con las mismas condiciones de protección para la piel. Consta de:

aparato autónomo de respiración sin presión positiva o máscara facial con filtro químico;
ropa de protección contra salpicaduras químicas confeccionada en una o dos piezas;
guantes internos, externos y botas resistentes a productos químicos;
casco, y
radio.

Nivel D de protección

Solamente se debe usar como uniforme o ropa de trabajo y en lugares no sujetos a riesgos para el sistema respiratorio o la piel. Este nivel no incluye protección contra riesgos químicos. Consta de:

• overoles, uniformes o ropas de trabajo;
• botas o zapatos de cuero o goma resistentes a productos químicos;
• gafas o viseras de seguridad, y
• casco.

Selección y uso de la ropa de protección

Selección de la ropa de protección

Cuando se conoce el producto químico, es más fácil elegir la ropa de protección más adecuada. Pero, cuando no se conoce el producto implicado o cuando se trata de una mezcla de productos conocidos o no, la selección se hace más difícil.

Otra gran dificultad en el proceso de selección de la ropa de protección es el desconocimiento sobre la resistencia del material contra los distintos productos químicos existentes.

El proceso de selección de la ropa consiste en:

• evaluar el ambiente en el que van a trabajar los técnicos;
• identificar el producto implicado y determinar sus propiedades físicas, químicas y toxicológicas;
• evaluar si la sustancia representa algún riesgo para la piel en la concentración conocida o prevista;
• elegir una ropa de protección confeccionada en una tela que proporcione por más tiempo las menores tasas de permeabilidad y degradación, y
• determinar si el traje completamente encapsulado es o no necesario.

A pesar de las diversas variables existentes, muchas veces la ropa de protección más adecuada se deberá seleccionar de acuerdo con el escenario y la experiencia del personal.

A continuación se presenta una lista de algunas condiciones para elegir el nivel de protección más adecuado.

Nivel A de protección

El nivel A de protección se debe elegir cuando:

• la sustancia química ha sido identificada y se requiere el más alto nivel de protección para el sistema respiratorio, piel y ojos;
• se sospecha la presencia de sustancias con un alto potencial de daño a la piel y sea posible el contacto, según la actividad que se va a realizar;
• se realicen acciones en lugares confinados y sin ventilación, y
• las lecturas directas en equipos de monitoreo indiquen concentraciones peligrosas de gases o vapores en la atmósfera; por ejemplo, valores superiores al IDLH (concentración inmediatamente peligrosa para la vida y la salud).
  

Nivel B de protección

El nivel B de protección se debe elegir cuando:

• el producto implicado y su concentración han sido identificados y se requiere un alto grado de protección respiratoria pero sin exigir ese mismo nivel de protección para la piel. Por ejemplo, atmósferas con una concentración de producto en el nivel del IDLH sin representar riesgos para la piel o incluso cuando no sea posible utilizar máscaras con filtro químico para tal concentración y por el tiempo necesario para la actividad que se va a realizar;
• la concentración de oxígeno en el ambiente es de un volumen inferior a 19,5 %, y
• haya poca probabilidad de formación de gases o vapores en altas concentraciones que puedan ser dañinas para la piel.

Nivel C de protección

El nivel C de protección se debe elegir cuando:

• la concentración de oxígeno en el ambiente es de un volumen menor de 19,5 %;
• el producto ha sido identificado y se puede reducir su concentración a un valor inferior a su límite de tolerancia con el uso de máscaras filtrantes;
• la concentración del producto no sea superior al IDLH, y
• el trabajo que se va a realizar no exija el uso de máscara autónoma de respiración.

Nivel D de protección

El nivel D de protección se debe elegir cuando:

• no haya presencia de contaminantes en la atmósfera, y
• no exista posibilidad de salpicaduras, inmersión o riesgo potencial de inhalación de cualquier producto químico.

Como se puede observar, el nivel de protección utilizado puede variar según el trabajo que se va a realizar. Sin embargo, para la primera evaluación del escenario del accidente el nivel mínimo de protección recomendado es el nivel B.

Cada nivel de protección presenta sus ventajas y desventajas. Por lo general, mientras mayor sea el nivel de protección, más incomoda será la ropa.

El nivel de protección se debe fundamentar, primeramente, en la seguridad del técnico con el objetivo principal de proporcionar la protección más adecuada y, a la vez, la máxima movilidad y comodidad.

Otros factores que se deben considerar al elegir el nivel de protección más adecuado, entre otros, son:

• la fatiga producida por el peso y el calor;
• la periodicidad del monitoreo;
• la decisión lógica, considerados los peligros y riesgos;
• las condiciones atmosféricas, y
• las funciones diferenciadas fuera del área contaminada.

El monitoreo de la concentración de gas o vapor presente en la atmósfera también puede ayudar a elegir el nivel de protección más adecuado. El cuadro 2 indica el nivel de protección de acuerdo con la concentración de gas o vapor desconocido en el ambiente.

Criterios para la elección y uso de ropas de protección

Observación:

Todos los trajes de protección presentados "nunca" se deberán usar en contacto directo sobre la piel.

Para situaciones donde no se conoce el contaminante, pero se puede estimar la concentración de vapores en la atmósfera a través de equipos de monitoreo como un fotoionizador, es posible elegir un nivel de protección más adecuado, según se indica en el siguiente cuadro:

Nivel de protección x concentración de gas o vapor desconocido

En los accidentes donde no se conoce el producto implicado, o todavía no se ha identificado, la selección del diseño de ropa se deberá basar en las condiciones del escenario implicado. Las siguientes condiciones indican la necesidad de uso de la ropa totalmente encapsulada:

• visible emisión de gases, vapores, polvo o humo;
• indicación de contaminantes en el aire en el instrumento de lectura directa;
• configuración de recipientes y vehículos que indiquen la existencia de gases o líquidos presurizados;
• simbología o documentación que indique la presencia de sustancias tóxicas para la piel;
• áreas cerradas y poco ventiladas donde se puedan acumular gases o vapores tóxicos, y
• si la actividad que se va a realizar puede exponer al técnico a altas concentraciones de productos tóxicos para la piel.

Las situaciones desconocidas requieren una buena planificación en relación con la necesidad del uso de la máxima protección (ropa totalmente encapsulada) o de un conjunto de pantalón y chaqueta, o del tipo overol.

Uso de la ropa de protección

Una vez determinado el tipo de ropa que se va a usar, la siguiente etapa es seleccionar el material de protección. Los fabricantes de los materiales usados en la confección de las ropas algunas veces pueden suministrar datos sobre la resistencia química del material. Sin embargo, siempre habrá limitaciones en esos datos, ya que no se puede probar el material para el gran número de sustancias químicas existentes.

La permeabilidad es el principal criterio de selección. El mejor material de protección contra una sustancia específica es aquel que no presenta ninguna o una baja tasa de permeabilidad y un mayor tiempo de penetración a través de la ropa y que se haya confeccionado sin imperfecciones en el diseño.

La degradación, igualmente, es una información menos útil. La calidad del material determina si podrá soportar el ataque de una sustancia, que normalmente está expresada en unidades subjetivas como excelente, bueno, malo o términos similares. Los datos de degradación sólo se deben usar como ayuda en la selección del material cuando no se dispone de otro dato.

En las situaciones en las que no se pueda elegir el material de protección debido a las incertidumbres relacionadas con su resistencia química, se deberán observar los siguientes aspectos:

• Seleccione el material de protección que proteja contra el mayor número de sustancias. Por lo general, estas ropas están confeccionadas en caucho butílico, viton o teflón. No obstante, las sustancias químicas no cubiertas por estos materiales se podrán considerar ausentes.
• Se pueden usar ropas hechas de diversos materiales de protección. Actualmente se confeccionan ropas de caucho butílico-viton, neopreno-viton y neopreno-caucho butílico. De no estar disponibles en el mercado, se podrán sobreponer dos piezas confeccionadas con diferentes materiales, con la pieza externa del material descartable.

Es probable que no resulte tan evidente poder decidir si se debe o no usar la ropa totalmente encapsulada. Si, de acuerdo con la situación, se puede usar cualquier diseño de ropa, se deberán considerar otros factores:

• facilidad de uso: las ropas no encapsuladas son más fáciles de usar. Los usuarios estarán menos propensos a accidentes ya que estas ropas proveerán mayor visibilidad y más cómodas;
• comunicación: es más difícil comunicarse con ropas totalmente encapsuladas;
• descontaminación: las ropas totalmente encapsuladas protegen la máscara autónoma de respiración, la cual es de difícil contaminación, y
• el estrés ocasionado por el calor: las ropas no encapsuladas normalmente causan menos estrés por calor. Sin embargo, como una pequeña parte del cuerpo queda expuesta, hay una pequeña diferencia entre ambos diseños en relación con la acumulación de calor.
  

Ventajas y desventajas de los niveles A, B y C de protección

Precauciones antes del uso de la ropa de protección

Antes de utilizar el nivel A de protección, se deben tomar las siguientes precauciones:

• inspeccionar la ropa en relación con la degradación química, abrasión, fisuras y fallas en las costuras. Por lo general, basta con una inspección visual. Si hay dudas en relación con la integridad de la ropa, se deberán realizar pruebas de presión de acuerdo con la orientación del fabricante;
  
• verificar si la ropa puede soportar la exposición a las sustancias implicadas. No se deberá utilizar la ropa si no se disponen de datos sobre la tasa de permeabilidad ni sobre el tiempo de penetración del producto a través de la ropa;
  
• determinar el grado de movilidad necesaria para el trabajo que se va a realizar. Es probable que las ropas de protección del nivel A limiten los movimientos y no permitan buena visibilidad. En algunos casos, una ropa y su material de confección pueden ser tan restrictivos a la movilidad que pueden hacer que una actividad se vuelva insegura. Por lo general, el problema es más grave con ropas más pesadas, que se diseñan para permitir un mayor periodo de uso. Una alternativa puede ser sacrificar una parte del periodo de uso y elegir una ropa más ligera y confeccionada en material más maleable para obtener ventajas de movilidad;
  
• verificar que el usuario retire todos los objetos de uso personal, objetos puntiagudos, encendedores y otros objetos semejantes antes de vestir la ropa. Cualquier objeto rígido en el interior de la ropa podrá aumentar la probabilidad de daños. Los encendedores son riesgosos porque pueden provocar la acumulación de gases en el interior de la ropa, con el consecuente riesgo de combustión;
  
• considerar, en el caso del uso de la máscara autónoma, el tiempo necesario para vestir la ropa, abandonar el lugar, descontaminar y retirar la ropa de protección. Si el tiempo total disponible para el trabajo no lo permite por los parámetros descritos anteriormente, entonces deberá usarse un tubo de aire en lugar de la máscara autónoma o se deberá dividir el trabajo con la ropa del nivel A en diferentes etapas;
  
• retirar, lo antes posible, las sustancias líquidas en caso de contacto directo con la ropa. La degradación y permeabilidad son significativamente aceleradas durante la exposición del material a líquidos, e

• interrumpir las actividades si el usuario sintiera alguna incomodidad, dificultad respiratoria, fatiga, nausea, aumento de pulso y dolor en el pecho; pasar por la descontaminación y retirar todos los equipos de protección. Muchas de estas condiciones están relacionadas con el calor y son indicadores del estrés por calor.

La percepción del olor también es un indicador de la falla en el sellado de la ropa de protección.

También se deben considerar otros cuidados en relación con la ropa interna que se usa debajo de la ropa encapsulada, como:

• Protección del usuario del contacto con la ropa. El contacto prolongado de la ropa con la piel puede provocar problemas desde una incomodidad hasta una irritación;

• También se debe considerar la temperatura ambiente y la radiación solar en la selección de la ropa interna. En la mayoría de los casos, lo más recomendable es usar ropa de algodón ya que este material tiene la capacidad de absorber la transpiración. Por lo general, la temperatura al interior de la ropa es mucho más alta que la temperatura ambiente, y

• Si el producto que se va a manipular presenta riesgos debido a su baja temperatura de ebullición, sobre la ropa encapsulada se debe usar una ropa de protección térmica. Por ejemplo, el amoniaco hierve a -33 ºC y cualquier contacto con el líquido, incluso si se usa la ropa encapsulada, podrá causar quemaduras por enfriamiento (exceso de frío).

4.1.2 - Guantes de protección contra las sustancias químicas

El uso de guantes es la ropa de protección más común. Actualmente, existe una gran variedad de productos y materiales.

No siempre es fácil decidir qué tipo de guante se debe usar para una determinada actividad.

Antes de la correcta selección del guante se deben considerar algunas diferencias básicas. Los materiales más utilizados para la confección de guantes son:

• Alcohol polivinílico (PVA)
• Caucho natural
• Caucho nitrílico (acrilonitrilo y butadieno)
• Caucho butílico (isobutileno e isopreno)
• Cloruro de polivinilo (PVC)
• Neopreno
• Polietileno (PE)
• Poliuretano (PV)
• Viton

El grosor del material de confección del guante es un factor importante que se debe considerar en el proceso de selección. Para un determinado grosor, el material (polímero) seleccionado influye mucho en el nivel de protección del guante. Para un polímero, si el material es más grueso, se obtendrá una mejor protección, pero se deberá verificar que se pueda tolerar la pérdida de destreza (debido al grosor) de manera segura para tal actividad. Por lo general, los aditivos se usan como materia prima para obtener las características deseadas del material. Por lo tanto, existe cierta variación en la resistencia química y en el desempeño físico de guantes confeccionados con el mismo polímero, pero de fabricantes diferentes.

También es importante considerar otros factores de desempeño para elegir los guantes de protección, como la resistencia a la permeabilidad, flexibilidad, resistencia a daños mecánicos y la temperatura.

Al igual que para las ropas de protección, para elegir el tipo de guante se debe considerar tanto la permeabilidad como la degradación del material.

La permeabilidad química se puede determinar de manera simple, a través de la comparación de lo que ocurre con un globo después de algunas horas. Aunque no existan agujeros ni fallas y el globo esté bien sellado, el aire contenido en su interior pasa (penetra) a través de sus paredes y escapa. En este simple ejemplo se puede determinar la permeabilidad de un gas, dado que el principio es el mismo para los líquidos, con los que también se produce la permeabilidad.

Las pruebas de permeabilidad son importantes porque proveen una información segura para la manipulación de sustancias químicas. Por muchos años, la selección de guantes se ha basado únicamente en los datos de degradación, pero algunas sustancias pueden penetrar fácilmente a través de ciertos materiales que presentan buena resistencia a la degradación. Esto quiere decir que los usuarios pueden estar expuestos a pesar de que crean que están debidamente protegidos. Los materiales de confección del guante de protección se pueden endurecer y hacerse quebradizos o se pueden ablandar, debilitar y anchar. Si bien estas pruebas de resistencia a la degradación no se deben considerar como suficientes para la elección del guante, constituyen un dato muy importante para garantizar la seguridad del usuario.

Pruebas para determinar la calidad de los guantes

Las pruebas de resistencia a la degradación y a la permeabilidad fueron estandarizados por la ASTM y son:

• Prueba de permeabilidad

Para realizar esta prueba se coloca una muestra del material de confección del guante o ropa de protección en una célula de prueba, como si fuera una membrana, como se ilustra en la figura 2. El lado externo de la muestra se expone a la sustancia química. En intervalos predeterminados, se verifica el lado interno de la célula de prueba para identificar si hubo permeabilidad química y en qué intensidad.

La metodología de la prueba permite una variedad de opciones en las técnicas analíticas de recolección y análisis del producto permeado. Las técnicas comúnmente usadas son la cromatografía de gases con detección por ionización de llama, como método de análisis y el nitrógeno seco como medio de recolección. Para hacer esta prueba para ácidos y bases inorgánicas, detectadas por el proceso descrito, se usa un método colorimétrico estandarizado por la ISO - International Standard Organizational. El medio de recolección es el agua y la detección se realiza por el cambio de color de un papel indicador de pH.

• Prueba de degradación

Para realizar esta prueba se obtienen capas (películas) del material que se va a probar. Estas películas se pesan, se miden completamente sumergidos en la sustancia química por 30 minutos. Luego, se determina la alteración del tamaño, expresado en porcentaje, dado que posteriormente las películas se secan para calcular el porcentaje de la alteración del tamaño y del peso. También se observan y se registran las alteraciones físicas. La evaluación se basa en la combinación de estos datos.

Cabe recordar que la pemeabilidad y la degradación se ven afectadas con la variación de la temperatura, principalmente con su aumento. Dado que los datos obtenidos de las pruebas son válidos para temperaturas entre 20 a 25 ºC, cuando se usen guantes en líquidos calentados se debe tener mucho cuidado, pues la resistencia del material reducirá sustancialmente.

Las mezclas de sustancias químicas también alteran significativamente la resistencia de los materiales. Por ejemplo, el tiempo de penetración de la acetona a través del laminado viton/clorobutilo es de 53 a 61 minutos, mientras que el hexano no penetra este material en 3 horas. Sin embargo, la combinación de acetona y hexano resulta en una reducción del tiempo de penetración para 10 minutos. La sinergia de esas sustancias no se puede explicar en función de los efectos individuales sobre el material.

El cuadro adjunto contiene los datos de resistencia a la degradación y permeabilidad de guantes de protección.

Los cuadros presentan datos de pruebas de permeabilidad para los seis principales tipos de guantes de protección química: alcohol polivinílico, látex, viton, caucho nitrílico (NBR), caucho butílico y neopreno. Estos cuadros indican la familia química con diversos tiempos de penetración para los principales guantes, solo como una guía inicial. Cuando no se dispone de ningún dato de desempeño, la salud y la seguridad de los técnicos dependerá del juicio profesional del usuario. La manera más segura y recomendada para elegir un tipo de guante (y ropa), principalmente para sustancias tóxicas o altamente tóxicas, es la ejecución de pruebas en laboratorios.

Familia química con tiempo de penetración a través del guante de 0 a 10 minutos para diversos materiales

Familia química con tiempo de penetración a través del guante de 300 a 480 minutos para diversos materiales

Longitud de los guantes

Otro aspecto que se debe considerar en el proceso de selección es la longitud de los guantes de protección. La longitud adecuada depende del servicio que se va a realizar y del grado de protección deseado. La longitud se mide a partir de la extremidad del dedo medio hasta la otra extremidad del guante, mientras que su tamaño se mide por el perímetro de la palma de la mano. El siguiente cuadro presenta algunas longitudes típicas de guantes y la protección ofrecida.

Longitudes comunes de los guantes de protección

En un inicio, muchos fabricantes de ropas herméticas (encapsuladas) introdujeron los guantes como parte permanente de la ropa de protección. Sin embargo, esta no fue una buena práctica ya que la forma del guante, debido al tiempo necesario para su reparación y reposición y los procedimientos para la descontaminación, disminuía la disponibilidad de la ropa.

Actualmente, la mayoría de los fabricantes suministra ropas de protección totalmente encapsuladas con guantes removibles. Los guantes se sujetan a la ropa a través de anillos de sellado que impiden el paso de gas y vapor al interior de la ropa.

En muchas situaciones se aconseja usar un par de guantes adicionales que se colocan sobre los guantes de protección para proveer mayor seguridad de acuerdo con el servicio que se va a realizar. También es una buena práctica de trabajo usar guantes descartables (tipo quirúrgico) bajo el guante de protección con el fin de aumentar el tacto y la sensibilidad.

Algunos tipos de ropas presentan una protección especial contra salpicaduras en los guantes y botas. En realidad, se trata de una segunda manga que se coloca sobre el guante o bota de protección.

Permeabilidad: tiempo de penetración a través del material

Este tiempo indica el menor tiempo observado desde el inicio de la prueba hasta la primera detección de la sustancia al otro lado de la muestra del material. Representa el tiempo esperado para que el material ofrezca la resistencia más efectiva contra la sustancia.

4.1.3 - Botas de protección contra las sustancias químicas

Hasta hace poco, las botas de protección disponibles en el mercado, solo se confeccionaban en PVC o caucho. A fin de satisfacer las necesidades del mercado, los fabricantes de estos materiales han desarrollado un elevado número de mezclas de polímeros que son más resistentes a las sustancias químicas. Existen muchos problemas que surgen por el uso de las nuevas mezclas de polímeros debido al complicado proceso de moldeo por inyección para la fabricación de las botas. No obstante, se debe tener cuidado cuando las botas entren en contacto con sustancias químicas, ya que estas pueden actuar como una "esponja química" (absorción de la sustancia), exponiendo al usuario al contacto.

Las botas más simples se fabrican con el proceso de moldeo por inyección de etapa única. El aspecto de la bota es semejante a las botas de caucho contra lluvias y se fabrican en neopreno y caucho butílico. Debido al proceso de etapa única, la suela de la bota se hace con el mismo material pero es más gruesa. Es decir, las características de tracción y desgaste de la suela no son las más adecuadas.

A fin de ofrecer un producto más funcional y durable, se desarrolló un proceso de moldeo por inyección de dos etapas. Esto permite la fabricación de un producto de bajo peso en su parte superior con una suela de alta resistencia al desgaste y buena tracción. Este proceso también permite obtener una bota más apropiada y con más resistencia química. Estas botas están disponibles en PVC y PVC/caucho nitrílico.

Las botas hechas a mano están disponibles en diversos tamaños, lo que permite una mejor adaptación y comodidad. Estas botas se fabrican en etapas con un gran número de componentes, lo que las hace propensas a actuar como "esponja química". También se dispone de otros diseños de botas, confeccionadas en neopreno y diversas formulaciones de caucho.

Todos los conceptos expuestos para las ropas y guantes (permeabilidad, degradación, penetración y otros) se pueden aplicar a las botas, pero la protección que estas ofrecen no solamente se debe al material de confección, sino también al grosor de la suela que, en la mayoría de los casos, permite un mayor tiempo de contacto en comparación con los guantes y ropas confeccionadas con el mismo material.

4.2 - Protección respiratoria

Introducción

La protección del hombre contra los riesgos que representan los elementos respirables nocivos a la salud presentes en la atmósfera, es un aspecto que preocupa a la sociedad desde hace mucho tiempo.

El uso de la vejiga animal como filtro protector contra polvos en minas romanas en el sigIo I; posteriormente el gran avance durante la primera guerra mundial cuando se desarrollaron equipos de protección respiratoria para combatir los gases tóxicos usados para fines bélicos y, finalmente, en la actualidad en que disponemos de equipos eficaces y totalmente independientes del aire atmosférico, son indicadores de la importancia de los dispositivos que propician la protección respiratoria en ambientes adversos.

El sistema respiratorio es la principal vía de contacto con sustancias nocivas. A pesar de presentar defensas naturales, el hombre tiene una tolerancia limitada para la exposición a gases tóxicos, vapores, partículas o incluso falta de oxígeno. Algunas sustancias pueden perjudicar o incluso destruir partes del tracto respiratorio, otras pueden ser absorbidas por la corriente sanguínea y generar daños a los demás órganos del cuerpo humano.

En los accidentes con productos químicos peligrosos, donde la liberación de materiales tóxicos a la atmósfera puede generar altas concentraciones, es fundamental la protección de los equipos de atención, ya que muchas veces los índices de contaminantes en el aire pueden ser inmediatamente letales.

La identificación de los riesgos que representa un determinado producto químico, las condiciones específicas del lugar y las limitaciones del operador y de los equipos serán las directrices para elegir el sistema de protección respiratoria más adecuado para la seguridad de los equipos usados en los casos de atención a emergencias.

En la descripción de los equipos de protección, se optó por citar los recursos básicos encontrados en los diferentes modelos existentes en el mercado. No se han considerado los detalles de dispositivos o recursos adicionales de cada fabricante.

En un inicio, se abordarán los riesgos más comunes en las emergencias, en una segunda etapa se describirán los tipos de aparatos de protección respiratoria, directrices para la selección y uso, limitaciones y recomendaciones prácticas para su uso.

Objetivo

La finalidad de este trabajo es fomentar el conocimiento básico sobre la protección respiratoria en emergencias provocadas por productos químicos peligrosos en los equipos de atención a emergencias.

Riesgos respiratorios

El riesgo respiratorio es toda alteración de las condiciones normales de la atmósfera que interfiere en el proceso de la respiración y genera daños al organismo humano.

La presencia de gases contaminantes, partículas en suspensión en el aire o incluso la variación de la concentración de oxígeno en el aire, representan riesgos a los que generalmente está expuesto el personal de atención a emergencias causadas por productos químicos peligrosos.

Los efectos generados por la exposición humana a tales condiciones van desde la simple irritación de las vías respiratorias hasta comprometer las funciones vitales ocasionando la muerte.

Para efectos de este trabajo, se abordarán los riesgos respiratorios, divididos en dos grupos: la falta de oxígeno y los contaminantes de la atmósfera. Antes de abordar estos temas, será necesario presentar una breve explicación sobre la composición del aire y el consumo humano de oxígeno.

Composición del aire atmosférico

El aire atmosférico, en condiciones normales, está compuesto por gases a los que el ser humano está adaptado.

El siguiente cuadro presenta el porcentaje en volumen de estos gases en el aire, considerado libre de humedad.

Composición del aire atmosférico

Observación: en rigor, no existe aire atmosférico que no contenga humedad. En la presencia de 1 % de vapor de agua, correspondiente a 50 % de humedad relativa del aire a 20 º, solo 99 % del aire permanece seco. Para 3 % de vapor de agua, correspondiente a 100 % de humedad relativa en el aire a 24 º, se